Огонь – один из самых больших друзей человека, но он может быть одним из его самых великих врагов. На земле и воде инженеры сражаются с опасностью появления огня двумя мерами: противопожарной защитой и тушением огня. Создания устройств, используемых в этих двух методах, требует высокой степени технического умения и изобретательности.
Существенный момент в разработке устройств для борьбы с огнем – фактор времени. Многие из защитных приборов не могут использоваться в целях, для которых они изначально были разработаны, но они могут использоваться в чрезвычайных ситуациях, поскольку малейшая задержка может повлечь за собой гибель людей в дополнение к огромному материальному ущербу.
Огонь – всегда скрытая опасность, склонная быть выпущенной на свободу случайно или по небрежности. Работа и победа пожарных над большим огнем – настоящий триумф.
Большая часть работы инженера состоит в обеспечении зданий новыми средствами защиты, при постройке и в установке в старых, исторических памятниках современных защитных приборов, не портя и не умаляя архитектурной гармонии таких зданий.
Каждое здание, будь то новое или старое, несет в себе скрытые проблемы, которые инженер по борьбе с огнем должен решить. Проблемы противопожарной защиты касаются поставки воды по сети в помещение с огнем. Сюда входит и обслуживания устройств. Стоимость такой защиты возмещается переплатой, которые компании по страхованию включают в страховку на дом. Но реальная цена исторического памятника не может быть покрыта деньгами; таким образом, в их обязанности входит охрана бесценных архитектурных реликвий страны в дополнение к защите человеческой жизни.
